Investigadores de Alemania y los Países Bajos han creado
un medio para guardar información que puede sobrevivir al menos 1 millón de
años, un plazo hasta ahora inimaginable.
"Aunque la capacidad de los dispositivos digitales
de almacenamiento de datos ha crecido tremendamente en las últimas décadas, la
longevidad de los datos se limitaba a unas décadas", señalan los
científicos.
Para guardar información actual para civilizaciones
futuras en la Tierra hay que crear un medio especial. Para resolver la tarea,
un grupo de investigadores encabezado por Jeroen de Vries, del Instituto de
Nanotecnologías MESA+ de la Universidad holandesa de Twente, creó discos de
wolframio cubierto con una fina capa protectora de nitruro de silicio e
inscribió en ellos información en forma de códigos QR. Los códigos grandes
contienen otros más pequeños, así que en su totalidad la información puede ser
leída con un microscopio.
La pregunta es ¿cómo comprobar que el medio realmente
puede sobrevivir millones de años? Para 'envejecer' los discos, los científicos
los calentaron. Según sus cálculos, el disco sería capaz de durar tanto tiempo
si sobrevive a una temperatura de más de 400 grados kelvin (cerca de unos 200
grados centígrados) durante una hora.
Los discos pasaron el test con éxito y empezaron a
estropearse solo cuando la temperatura se dobló. Después de llevar dos horas
calentándose hasta los 500 grados centígrados, cerca de un 7% de los códigos QR
no se pudo leer, aunque en código grande seguía visible.
El descubrimiento tiene sus puntos frágiles, admiten los
investigadores, ya que toma en cuenta solo la influencia de la temperatura
ambiente. No se puede garantizar que podría sobrevivir, por ejemplo, si cae un
meteorito o en un incendio. Los científicos admiten que necesitan más
investigaciones y test, pero están seguros de que puedan crear un medio
apropiado.
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