Felipe Hoffa vive hace dos años y medio en San Francisco,
trabajando como ingeniero de software y siendo parte del equipo de relación con
desarrolladores. Participará esta tarde en el encuentro "Star Tech
Conf".
Hace dos años y medio, Felipe Hoffa, un ingeniero
graduado de la Universidad de Chile, intentaba crear un emprendimiento en
Santiago, cuando recibió una llamada de
Google. "Estaba en lo mío, pero como era Google decidí probar. Fui para
allá, me entrevistaron, me encantó San Francisco y Mountain View y
afortunadamente quedé. Un par de meses después estaba trabajando allá".
Así partió una historia que ahora lo tiene viviendo en
San Francisco, California, como parte del equipo de "developer
relations" (relación con desarrolladores) de la empresa del buscador. Ese
mismo puesto lo tiene de vuelta en Chile esta semana, para participar de
"Star Tech Conf", un evento de tecnología que se desarrolla desde
ayer y hasta esta tarde en el Campus San Joaquín de la Universidad Federico
Santa María.
En el encuentro, Hoffa hablará sobre el fenómeno de
"big data", pero aterrizándolo a conceptos locales, usando las bases
de datos del censo chileno de 2002 como el objeto a procesar. "Esos datos
son públicos, pero una vez que los bajas, consultarlos es muy difícil. Están
publicados como archivos comprimidos que una vez que los descomprimes sólo
pueden ser abiertos por un software de estadísticas de IBM que yo nunca había
usado. Me las arreglé después de varias horas para convertirlo en un archivo de
texto, pero aún así era difícil de consultar y manejar", explica el
ingeniero a Emol.
Lo que hizo fue tomar la información y subirla a
BigQuery, un servicio de procesamiento de datos de Google, que permite
"analizarlos, sin importar el tamaño, teniendo una respuesta en tres
segundos". El resultado es una especie de buscador de la información del
censo, permitiendo, por ejemplo, consultar "cuáles son las distribuciones
de religiones en Chile o cuántos hijos tiene en promedio cada religión.
Cualquier persona puede hacer estas consultas gratis", explica.
Aunque ese será el caso que Hoffa expondrá esta tarde, no
es su única experiencia con big data. Actualmente está trabajando en un
proyecto que analiza los registros de Wikipedia y anteriormente publico otro
que, usando datos de 70 millones de vuelos de todos los aeropuertos de Estados
Unidos, puede predecir qué tan tarde partirá un avión.
Si bien hay un interés personal del ingeniero en el tema
de la información, su trabajo en Google hace que le toque "empujar estas
cosas más allá". "Yo programo harto, pero la idea de todo lo que hago
es que salga hacia afuera, compartir con la gente algunos ejemplos, casos de
uso. Me comunico de uno a muchos. Mi trabajo no es sentarme con un cliente a
trabajar con él; mi trabajo está en conferencias, en videos", afirma.
En ese sentido la participación en Star Tech Conf es una
conexión con la comunidad local que si bien no es un requerimiento de su puesto
por el hecho de ser chileno, sí es algo que persigue. "Me interesa mucho
venir acá y se lo insisto a mi jefe (…) Me pasa mucho que tengo que priorizar
qué va a servir más: subir un video en YouTube o venir a una conferencia, con
todo el viaje que eso implica. Tengo muchas ganas de interactuar con la gente.
La conferencia no es sólo venir a hablar una hora, eso lo puedo subir en
YouTube. Pero me interesan las interacciones que se van a dar, a quiénes voy a
conocer y con quiénes voy a seguir trabajando en el día a día".
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