Los físicos predijeron la existencia del bosón de Higgs
en 1964 como consecuencia del mecanismo con el que las partículas adquieren su
masa.
El Premio Nobel de Física del año 2013 fue entregado al
físico británico Peter Higgs y al físico belga François Englert "por el
descubrimiento del mecanismo que contribuye a comprender el origen de la masa
en partículas subatómicas, el que fue confirmado mediante los experimentos
ATLAS y CMS del Gran Colisionador de Hadrones del CERN, los que descubrieron
una partícula fundamental predicha por la teoría (el bosón de Higgs)".
Cabe aclarar que el premio es por descubrir el mecanismo
que da masa a las partículas y que es conocido como el campo de Higgs, y no por
el bosón de Higgs, el que es una consecuencia de la existencia del campo de
Higgs.
El campo de Higgs es algo que permea a todo el Universo,
por lo que todas las partículas se mueven a través de este campo como peces en
el agua. La resistencia al movimiento por parte del campo de Higgs es lo que
crea la inercia en las partículas, o sea, su masa. Las partículas sin masa como
los fotones no interactúan con el campo de Higgs.
Debido a que el comité del Nobel no distingue a
instituciones sino a personas, todos los científicos de la Organización Europea
para la Investigación Nuclear (CERN) lamentablemente quedaron fuera del premio,
el que recayó en dos de los tres científicos que desarrollaron la teoría en
1964, pues Robert Brout falleció en el año 2011.
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